Die spektakulärsten Straßen der Welt

Manche Straßen dienen dazu, irgendwohin zu gelangen. Eine Handvoll ist das Irgendwohin. Ich habe ein paar Jahre damit verbracht, dieser zweiten Sorte nachzujagen — jenen Straßen, auf denen du losfährst, ohne dich groß darum zu scheren, was am Ende auf dich wartet, weil das Ende nicht der Punkt ist. Der Punkt ist die nächste Kurve, und die danach, und jede öffnet sich auf ein Panorama, für das du gezahlt hättest, um es zu sehen, und in das du gerade durch Zufall hineingefahren bist.

Das ist kein Ranking. Es ist eine kurze Liste der Straßen, die mich öfter haben anhalten lassen, als es mein Zeitplan erlauben konnte, aus dem Gedächtnis hingekritzelt und aus einer Fotorolle, die vor allem aus Leitplanken und Horizont besteht. Eine Vorwarnung gleich vorweg: Die Hälfte dessen, was diese Straßen magisch macht — das Wetter, das Licht, ob der Pass überhaupt offen ist — ändert sich von Monat zu Monat. Also erzähle ich dir, was ich gesehen habe, und weise dich darauf hin, was sich verschiebt.

Dort, wo das Meer die Schwerstarbeit übernimmt

Die Great Ocean Road in Australien hat mich früh verwöhnt. Du folgst der Südküste von Victoria, der Südliche Ozean wirft sich rechts von dir gegen die Klippen, dann tauchen die Zwölf Apostel auf — Kalkstein-Nadeln, die vor der Küste aufragen, als hätte das Land es sich anders überlegt. Ich habe auf die harte Tour gelernt, dass man sie an den sanften Rändern des Tages besser sieht als in der flachen Mittagssonne, also bin ich für das Abendlicht umgekehrt, und der ganze Parkplatz machte dasselbe. Eine ehrliche Anmerkung: Dort fährt man links, und die Kurven nahe der Küste belohnen Geduld mehr als Tempo.

Die Amalfiküste in Italien ist dieselbe Idee, nur die Lautstärke voll aufgedreht. Die Straße klammert sich an die Klippe über dem Tyrrhenischen Meer, Zitronenhaine auf der einen Seite und der Sturz ins Türkis auf der anderen, und fädelt sich durch Positano und Ravello auf Gassen, die eindeutig für Esel gedacht waren. Es ist atemberaubend und es ist langsam, und im Hochsommer ist es beides zugleich, im Stau. Die Garden Route in Südafrika ist sanfter — dieser Abschnitt östlich von Kapstadt, auf dem sich Wald, Lagune und Küste abwechseln — und sie ist die, die ich einem nervösen Anfänger anvertrauen würde.

« Die schönsten Straßen führen dich nicht zu einem Panorama. Sie sind das Panorama, eine Kurve nach der anderen. »

Genau hier verdient sich eine Verbindung unauffällig ihren Platz, und ich bleibe ehrlich, denn das sind die Orte, an denen es am meisten zählt. Auf all diesen Straßen leben die spektakulären Aussichtspunkte, das Bergwetter und der saisonale Zustand der Straßen hinter einem Netz — und dieses Netz verschwindet in dem Moment, in dem du die Dörfer verlässt. Ich halte eine Offline-Karte der gesamten Route bereit, heruntergeladen, bevor ich losfahre, damit der blaue Punkt auch in den Funklöchern noch funktioniert, und ich prüfe die Vorhersage und die Sperrungen, solange ich noch Balken habe. Eine faire Anmerkung für europäische Reisende: Wenn dein Tarif schon ein EU-/EWR-Tarif ist, folgt dir das Roam-like-at-home in Europa, sodass die Amalfiküste abgedeckt ist wie zu Hause. Außerhalb davon — Australien, Südafrika, überall, wohin dein Tarif nicht reicht — besorge ich mir eine lokale eSIM, bevor ich abhebe, damit die Karte und das Wetter schon ab der ersten Aussichtsbucht funktionieren.

Dort, wo der Berg sich darum kümmert

Norwegen ist, glaube ich, die reinste Version von alldem. Der Trollstigen faltet sich in elf Serpentinen an einer Felswand entlang in sich zusammen, ein Wasserfall stürzt daneben herab, und es ist eine saisonale Straße — sie öffnet, wenn der Schnee weicht, meist im späten Frühling, und schließt wieder für den Winter, also prüfst du das, bevor du das Auto darauf zusteuerst. Auf Meereshöhe macht die Atlantic Ocean Road das Gegenteil und springt von Inselchen zu Inselchen über niedrige Brücken, die aus dem richtigen Winkel den Eindruck erwecken, der Asphalt wolle dich gleich ins Leere katapultieren; bei ruhigem Wetter ist es heiter, aber wenn der Atlantik launisch ist, schlagen die Wellen über die Straße, und das ist das Foto, das alle wollen. Die Transfăgărășan in Rumänien gehört auch hierher, mit der entschiedensten Warnung von allen: Sie klettert durch die Karpaten in einem Gewirr aus Serpentinen, und sie ist nur im Sommer offen — etwa von Ende Juni oder Juli bis in den Herbst, je nach Schnee des Jahres — also tauche im Frühling auf und du findest eine Schranke, keine Straße. Und dann gibt es noch die Ringstraße Islands, die Route 1, die die ganze Insel auf etwa 1 300 Kilometern umrundet, zwischen Wasserfällen, schwarzen Stränden und Gletschern, im Sommer rundherum offen, aber mit Abschnitten, die schnell schließen, sobald der Winter anfängt, die Karte zu korrigieren.

Der Mythos, der kaum mehr als eine Erinnerung ist

Ich muss ehrlich zur Route 66 sein, denn Traum und Wirklichkeit sind auseinandergedriftet. Die alte Strecke von Chicago nach Santa Monica wurde vor Jahrzehnten offiziell stillgelegt, stellenweise verschluckt von den Autobahnen, die sie ersetzt haben. Was heute davon übrig ist, ist fragmentiert — herrliche, erhaltene Stücke aus Neon, Wüste und Diner-Amerika, die du mit Umwegen wieder zusammennähst, statt eines einzigen ununterbrochenen Bandes. Es lohnt sich trotzdem. Brich nur in dem Wissen auf, dass du eine Erinnerung fährst, mit Lücken, und keine durchgehende Autobahn. Der Hana Highway auf Maui ist das kleine, unversehrte Gegenteil davon: eine kurze, durch den Dschungel getunnelte Straße, etwa sechshundert Kurven und einspurige Brücken, auf denen, auch hier, die Fahrt klar über die Destination siegt.

Was man sich merken sollte

Wähle die Straße, nicht die Destination, und lass sie den Rhythmus vorgeben — die halbe Freude besteht in der Erlaubnis, anzuhalten. Fahre für die Bedingungen vor dir, nicht für den Zeitplan hinter dir: eine Serpentine im Nebel, eine Küstenstraße zur falschen Stunde, ein für die Saison gesperrter Pass gehören alle zum Spiel, und vor dem Aufbruch nachzusehen rettet den Tag. Bring das Netz mit, um zu planen, und die Disziplin, das Handy an der Aussichtsbucht wegzulegen. Die Kurve wird noch da sein. Du auch.

— Hugo, immer noch beim Serpentinenzählen.