Deutschland: Berlin, die Züge und die Geschichte unter der Haut

Ich plane meine Reisen, wie andere einen Umzug planen: Tabelle, Anschlüsse, ein Puffer zwischen zwei Zügen, weil ich einmal zu oft auf die Nase gefallen bin. Deutschland hätte also mein Heimspiel sein müssen — verlässlich, pünktlich, auf Kante genäht. So sagt es zumindest die Legende. Die Wirklichkeit ist ein bisschen lustiger, und ich komme darauf zurück. Aber fangen wir dort an, wo jede Deutschlandreise anfangen sollte: in Berlin.

Berlin versucht gar nicht erst, dich zu becircen. Schön im Postkartensinn ist die Stadt nicht — sie ist eine Stadt, die ihre Geschichte nach außen trägt, Narben inklusive, und genau deshalb kann man den Blick nicht von ihr lösen. Ich bin für die Museen gekommen und für dieses Gefühl geblieben, dass um die nächste Ecke immer irgendetwas passiert, meistens nach Mitternacht.

Berlin: die Mauer, und alles, was danach kam

Ich bin gleich am ersten Morgen die East Side Gallery entlanggegangen — das längste noch stehende Stück der Mauer, von einem Ende zum anderen bemalt — und es macht etwas mit dir, die Hand auf diesen Beton zu legen, der eine Stadt bis 1989 in zwei Teile geschnitten hat. Danach: das Brandenburger Tor, das Denkmal für die ermordeten Juden Europas, das dich auf der Stelle festhält, die Museumsinsel für einen Nachmittag im Trockenen. Berlin verlangt von dir, dich zu erinnern, und das kann sie sehr gut.

Dann geht die Sonne unter und das andere Berlin tritt seinen Dienst an. Das Nachtleben ist hier legendär, und das nicht ohne Grund — Clubs, die aufmachen, wenn andere schließen, Bars in alten Kraftwerken, eine ganze Stadt, die den Sonntagmorgen für optional hält. Ich bin kein echter Techno-Krieger, aber sogar ich bin sehr viel später nach Hause gekommen, als es meine Tabelle vorgesehen hatte. Manche Pläne sind dazu da, über den Haufen geworfen zu werden.

« Berlin spielt keine Rolle für die Touristen. Sie lebt einfach weiter und lässt dich zuschauen. »

Zur Verbindung: In Berlin ist das kein Thema. 4G und 5G sind in der ganzen Stadt stabil, U-Bahn und S-Bahn halten auf fast dem gesamten Netz Signal, und ich habe einen ganzen Vormittag aus einem Café in Kreuzberg gearbeitet, ohne einen Gedanken daran zu verschwenden. Deutschland ist insgesamt gut abgedeckt — die Städte sind hervorragend, Autobahnen und Hauptstrecken laufen rund. Wo es schlechter wird, ist auf dem flachen Land und auf ein paar langen Waldabschnitten zwischen den Regionen, wo die Abdeckung eine Weile dünner werden kann. Nichts Dramatisches, aber gut zu wissen, wenn dein Tag am GPS hängt.

Nach Süden in Richtung Bayern, nach Westen an den Rhein

Du solltest Deutschland nicht verlassen, ohne mehr als nur Berlin gesehen zu haben — das Land verändert sich komplett, sobald du herauskommst. Ich bin nach Süden gefahren, nach Bayern: die Biergärten in München, die märchenhafte Verrücktheit von Neuschwanstein, die Alpen, die plötzlich das Zugfenster füllen. Bei einer anderen Reise würde ich eher den Rhein nehmen — dieses Tal aus Weinbergen und Burgen auf den Höhen zwischen Mainz und Koblenz, am besten mit der Nase an der Scheibe. In beiden Fällen erledigt der Zug die ganze Arbeit, und du schaust einfach nach draußen.

Die Deutsche Bahn, und der Mythos der Pünktlichkeit

Das ist der Teil, bei dem die Deutschen mit dir schmunzeln werden. Die Deutsche Bahn hat einen weltweiten Ruf für Uhrwerk-Präzision, und die ICE auf der Langstrecke sind wirklich schnell und bequem — aber frag jemanden, der die Strecken jeden Tag fährt, und du erntest einen wissenden Seufzer. Verspätungen passieren, Anschlüsse werden verpasst, und «mit etwa zehn Minuten Verspätung» wird zu einem Satz, den man schnell lernt. Ich hatte bei jedem Umstieg Puffer eingebaut, ich habe die DB-Navigator-App für die Gleiswechsel in Echtzeit benutzt, und ich bin ruhig geblieben. Meistens jedenfalls.

Genau hier hat sich auch meine eSIM bezahlt gemacht. Eine Verspätungsmeldung in Echtzeit, ein Sitzplatz, der neu zu buchen ist, eine Nachricht an den Freund, der bei der Ankunft wartet — all das braucht eine Verbindung, die funktioniert, und die Gleise wechseln mit etwa drei Minuten Vorlauf. Weil Deutschland in der EU liegt, sorgen die Roam-like-at-home-Regeln dafür, dass ein europäischer Tarif dich hier schon abdeckt, genau wie zu Hause — praktisch, wenn Deutschland nur eine Etappe einer größeren Europareise ist. Ich reise trotzdem mit meiner eSIM, die schon vor der Landung installiert ist, weil ich die erste Stunde der Reise lieber nicht auf der Suche nach einem Netz aufs Spiel setze.

Was ich mitnehme

Deutschland belohnt den, der plant, und verzeiht dem, der improvisiert. Berlin wird dich zu lange wach halten, Bayern und der Rhein werden dich im besten Sinne ausbremsen, und die Deutsche Bahn wird deine Puffer mindestens einmal auf die Probe stellen — das gehört zum Deal dazu. Plane die Züge, polstere die Anschlüsse, halte dein Signal am Leben für den Moment, in dem das Gleis wechselt, und lass den Rest geschehen. Er wird geschehen.

— Hugo, dabei, eine Verbindung auf Gleis 7 neu zu berechnen.