As burlas clássicas do viajante (e como as desarmar)

Comecemos por deixar uma coisa clara: a grande maioria das pessoas que cruzas em viagem é honesta, prestável e sinceramente feliz por te ver chegar. As burlas são a exceção, obra de uma pequena minoria que repete em todo o lado o mesmo trio de truques. Conhecê-las não é desconfiar de um país inteiro — é reconhecer um guião assim que ele arranca, para poderes sorrir, dizer não e seguir o teu caminho.

Vi algumas de perto e quase mordi o isco em pelo menos uma de que não me orgulho muito. Nenhuma me arruinou nem me traumatizou. Apenas me tornaram um pouco mais esperto e, sobretudo, ligeiramente divertido. Aqui fica, então, o pequeno guia de terreno que gostava que alguém me tivesse passado na minha primeira grande viagem — os clássicos e os hábitos calmos e aborrecidos que os desarmam.

O táxi que dá início a toda a aventura

O táxi do aeroporto é muitas vezes onde tudo descarrila na primeira hora. O taxímetro misteriosamente « avariado », o preço que triplica assim que as malas estão na mala do carro, o motorista simpático que jura que o teu hotel está cheio mas que conhece um melhor (onde recebe uma comissão). Já me serviram o « o teu hotel fechou a semana passada » com um aprumo total, a três ruas de um hotel bem e verdadeiramente aberto.

A defesa é quase embaraçosa de tão simples: combina o preço antes de entrar, ou usa uma aplicação de VTC onde a tarifa está definida e a viagem é registada. Fica a saber mais ou menos quanto deveria custar a corrida antes de aterrares — uma pesquisa rápida resolve a questão. E quando te anunciam que a tua reserva caiu por terra, a resposta é ligares tu próprio ao hotel para confirmar, não seguires um desconhecido até um « melhor » plano.

« Quase todas as burlas morrem no segundo em que consegues verificar um preço, um trajeto ou um número verdadeiro. »

É o fio discreto que atravessa tudo isto e, sim, é aqui que uma ligação de dados que funciona se torna útil. Não como um escudo mágico — como a ferramenta banal que te permite chamar um carro registado em vez de um ao acaso, mostrar a tarifa real e marcar o número verdadeiro do hotel em vez do que um angariador rabiscou num cartão. Um eSIM instalado antes de partires é sair das chegadas já ligado, antes mesmo de o primeiro « preço especial, meu amigo » te alcançar.

Os clássicos da rua: distração, papelada e o desconhecido demasiado amável

A maioria das burlas de rua alimenta-se de distração. A dupla em que um te empurra ou entorna algo em cima de ti enquanto o outro te alivia da carteira. A pulseira « oferecida » atada ao teu pulso antes que reajas, seguida da exigência de pagamento. O abaixo-assinado enfiado debaixo do teu nariz enquanto umas mãos trabalham a tua mochila mais abaixo. Nada de sofisticado — basta que a tua atenção vá para o lado errado durante três segundos.

Por isso manténs os teus objetos de valor fechados, repartes dinheiro e cartões por dois bolsos, e tratas qualquer agitação súbita à tua volta como um sinal para pousar a mão na mochila, não para te inclinares. Sê educadamente inútil perante uma montagem: um « não, obrigado » firme e um passo regular quebram o guião melhor do que qualquer confronto.

E depois há o falso agente. Alguém com um uniforme vago, ou sem nada, que quer « controlar » o teu passaporte ou a tua carteira à procura de droga, notas falsas, tanto faz. A verdadeira polícia não precisa de segurar no teu dinheiro, e raramente és obrigado a entregar um passaporte físico a alguém na rua. Guarda uma foto nítida e uma cópia digital dos teus documentos no telemóvel, oferece isso, pede uma identificação e sugere resolver tudo no posto mais próximo ou com o teu hotel. Manter-se calmo e imperturbável é toda a defesa.

As burlas lentas: multibancos, ementas e bilhetes

Alguns truques não se anunciam. Um multibanco adulterado com um leitor de cartões clandestino e uma minicâmara por cima do teclado. Um restaurante sem preços na ementa, onde a conta chega com um número fantasista. Bilhetes « oficiais » para um local ou um transfer, vendidos numa banca que nada tem de oficial. No momento, não parece uma burla — é precisamente esse o objetivo.

Apoio-me em alguns hábitos maçadores. Levanto dinheiro em multibancos situados dentro de uma agência bancária sempre que possível, tapo o teclado com a mão e dou uma olhadela à ranhura para detetar o que pareça ter sido acrescentado. Nunca me sento onde a ementa não mostra preços, ou pergunto o valor em voz alta antes de pedir. E quanto aos bilhetes, compro no site ou na bilheteira oficiais — muitas vezes verificados primeiro no telemóvel — em vez de o fazer ao tipo apressado à entrada. Nada de paranoico nisto. É só recusar ser a presa fácil.

O que convém reter

Não precisas de viajar com o medo na barriga e, sobretudo, não precisas de tratar os locais como suspeitos — a esmagadora maioria nada tem a ver com tudo isto. Basta reconhecer o punhado de guiões, fixar os preços com antecedência, guardar cópias dos teus documentos, nunca largar o teu passaporte verdadeiro na rua e manteres-te suficientemente ligado para verificar o que merece sê-lo. Faz isso, e a pior burla da viagem torna-se uma boa anedota em vez de um mau dia.

— Romain, que um dia pagou uma pulseira que não tinha pedido, e aprendeu a baixo custo.