La Sierra Leone associe une côte atlantique luxuriante à la forêt tropicale et à une histoire puissante. La péninsule de Freetown enchaîne des plages bordées de palmiers comme Tokeh et River No. 2 sous des collines boisées, où le sanctuaire de Tacugama abrite des chimpanzés secourus. Au large, les îles Banana cachent des ruines coloniales et des récifs à snorkeling, tandis que l'île de Bunce porte les traces poignantes de la traite atlantique. À l'intérieur, l'île de Tiwai…
Dans « Blood Diamond » (2006), Leonardo DiCaprio traque un rare diamant rose au cœur de la guerre civile sierra-léonaise. Tourné en Afrique du Sud et au Mozambique, le film a décroché cinq nominations aux Oscars et imposé l'expression « diamant de sang ».
En 1462, le navigateur portugais Pedro de Sintra baptisa ces côtes « Serra Lyoa », la montagne-lionne — le tonnerre y rugissait, dit-on, comme un fauve. Or aucun lion ne vit dans le pays.
Sur la péninsule de Freetown, River No. 2 — décor des pubs Bounty des années 1980 — et Tokeh alignent un sable de carte postale. À Tacugama, on rencontre les chimpanzés, animal national. Une eSIM aide : réserver le bateau-taxi Lungi–Freetown, bloquer en ligne sa visite de Tacugama et suivre le GPS sur la route côtière de la péninsule.