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Le guide
L'Idaho est un État sauvage et montagneux du nord-ouest américain, royaume des sommets dentelés, des lacs alpins et des rivières tumultueuses. En son cœur, les Sawtooth Mountains dressent leurs pics acérés au-dessus d'eaux turquoise comme Redfish Lake, paradis de la randonnée, du kayak et du bivouac. Tout près, Sun Valley, la plus ancienne station de ski d'Amérique du Nord, marie pistes réputées et atmosphère feutrée. Au sud, les chutes Shoshone, surnommées le Niagara de l'Ouest, sont plus hautes que leur célèbre homonyme, tandis que Craters of the Moon déploie un paysage lunaire de coulées de lave et de tunnels volcaniques. Au nord, la ville de Coeur d'Alene borde un lac scintillant cerné de forêts. Boise, capitale dynamique, ajoute sa scène culinaire et ses sentiers. L'Idaho comble les amoureux de grands espaces et d'aventure en pleine nature.
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Napoleon Dynamite (2004) fut tourné dans la vraie ville natale du réalisateur, Preston, dans le sud-est de l'Idaho, pour 400 000 dollars seulement.
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En août 1969, la NASA envoya des astronautes d'Apollo à Craters of the Moon, non pour conduire un buggy, mais pour apprendre la géologie de terrain.
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Visitez Craters of the Moon, paysage de lave noire où des astronautes se sont formés : son décor lunaire reste l'un des plus saisissants de l'Ouest.
À voir absolument
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Sawtooth National Recreation Area
Un massif de pics déchiquetés, de lacs alpins et de centaines de kilomètres de sentiers, prisé pour la randonnée, la pêche et le kayak. Redfish Lake, aux eaux turquoise, en offre l'accès le plus facile aux familles et aux promeneurs.
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Chutes Shoshone
Surnommées le Niagara de l'Ouest, ces chutes plongent de 65 mètres sur près de 275 mètres de large, plus haut encore que Niagara. Leur débit est le plus impressionnant au printemps et au début de l'été, quand fond la neige.
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Craters of the Moon National Monument
Vaste champ de lave né d'éruptions anciennes, avec coulées noires, cônes de scories et tunnels volcaniques que l'on peut explorer. Le paysage lunaire est si insolite que des astronautes y vinrent jadis s'entraîner.
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Sun Valley
Plus ancienne station de ski d'Amérique du Nord, célèbre pour les près de 100 pistes de Bald Mountain et son ambiance chic. L'été, randonnée, vélo et festivals prennent le relais autour de la bourgade voisine de Ketchum.
Bon à savoir
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L'Idaho se savoure surtout de juin à septembre pour les lacs, la randonnée et le rafting, quand les routes de montagne sont dégagées et les températures dépassent 20 °C. L'hiver, de décembre à février, est la saison du ski et des sources chaudes à Sun Valley, mais attention aux fermetures de routes en altitude. Le printemps magnifie les chutes Shoshone, gonflées par la fonte. Une voiture est indispensable, les distances étant longues entre Boise, les Sawtooth et le nord ; comptez cinq à sept jours pour un bel itinéraire. Emportez des couches chaudes, même l'été en montagne. Côté connectivité, la couverture réseau mobile est fiable à Boise, Coeur d'Alene et Sun Valley, mais devient rare dans l'arrière-pays des Sawtooth et les zones de nature sauvage.