Het smalle Benin loopt van een vochtige Atlantische kust tot de droge savanne in het noorden, en draagt een buitenmaats cultureel gewicht als bakermat van het Vodun. In het zuiden omlijsten lagunesteden, palmbossen en het paaldorp Ganvie het dagelijkse leven, grotendeels per piroge. Ouidah verankert een aangrijpende slavenhandelgeschiedenis, Abomey bewaart de paleizen van de Dahomey-koningen, en het verre noorden opent in een van West-Afrikas mooiste wildparken. Markten…
„The Woman King” (2022) met Viola Davis eert de Agojie — de zeer echte krijgsters van het koninkrijk Dahomey, het huidige Benin, voor wie koloniale legers beefden.
Ganvié, op palen gebouwd midden in het Nokoué-meer, is de grootste paalwoningstad van Afrika: wonen, handelen en pendelen gebeurt er volledig per prauw.
Ouidah loop je via de Slavenroute tot aan de Poort van Geen Terugkeer, en het Vodun-feest (10 januari) is wereldwijd uniek. Een eSIM helpt: zems (moto-taxi's) en prauwen onderhandelen met de kaart erbij, de Pendjari-safari online voorbereiden.